Die Atari 2600 und der C64 haben es. Und der Sinclar ZX81 ebenso. Und nun auch die Vectrex. Mitte Februar erschien eine erste Version des Spiels „Veccy Bird“ auf der Vectrex. Veccy Bird ist ein Klon der App „Flappy Bird“ des Vietnamesen Dong Nguyen (Gears Studios).

Das von Michael Simonds entwickelte Veccy Bird ist eine konsequente Umsetzung für die Vectrex: Veccy Bird fliegt durch einen Parcours aus Röhren. Dabei zieht die Schwerkraft  den unförmigen Vogel, der ungefähr die Form und Sinkrate eines Steins hat, beständig nach unten. Doch per kurzem Tastendruck des Spielers flattert Veccy Bird und bekommt so enormen Schub nach oben. Der Spieler muss also flatternd Veccy Bird durch eine Landschaft von immer enger werdenden Röhren manövrieren, was sich leicht anhört, aber wie beim Original durch die äußert eingeschränkte Steuermöglichkeit k-n-o-c-h-e-n-h-a-r-t ist. Jegliche Berührung mit einer der von oben oder unten hereinragenden Röhren führt zum sofortigen Absterben des Vögelchens, was gleichbedeutend mit „GameOver“ ist.

Die Geschichte des Originalspiels „Flappy Bird“ ist interessant und recht merkwürdig zugleich und soll hier kurz erzählt werden:
Flappy Bird war im Mai 2013 im AppStore neu erschienen. Sei es das sehr einfache Spielprinzip, der sehr hohe Schwierigkeitsgrad oder gar die vermutete Manipulation des Entwicklers Nguyen, auf jeden Fall wurde Flappy Bird schnell zum absoluten Download-Hit: Bis September 2013 war Flappy Bird bereits 50 Millionen Mal heruntergeladen. 50.000 US Dollar pro Tag soll das populär gewordene Spiel durch geschaltete Werbung eingebracht haben.
Nach dem schnellen Aufstieg kam Anfang Februar der überraschende Fall und das Aus: Nach vorheriger Ankündigung per Twitter entfernte Nguyen selber die App aus den App-Stores. Nguyens Begründung: Das Spiel und dessen Erfolg ruiniere sein bisher einfaches Leben. Ein paar Spieler hat es auch schon halb in den Wahnsinn getrieben, nett zu lesen ist da auch der Selbstversuch einer FAZ-Reakteurin. Obgleich Flappy Bird nicht mehr offiziel als App direkt heruntergeladen werden kann, so geistert das Download-Package für Android und iPhone nach wie vor im Netz herum.

Zurück zur Vectrex-Version:
Nach den Rückmeldungen im Vectorgaming Forum überlegt Michael Simonds, die derzeit hohe Schwierigkeit von Veccy Bird etwas nach unten zu korrigieren. Von daher dürfte mindestens noch ein weiterer Versionsstand folgen.
Michael Simonds stellt das ROM von Veccy Bird kostenlos zum Herunterladen zur Verfügung, es kann so im Emulator ParaJVE auf dem PC oder mit VecFlash oder VecMulti auf der Vectrex gespielt werden.

Vielen Dank, Michael, für das herausfordernde Veccy Bird!

Allen Vectrex-Freunden und Vectrex-Interessierten noch ein gutes neues Jahr! Den diesjährigen Winter kann man bisher nur am Kalender und den kurzen Tagen ausmachen. Aber die richtige Jahreszeit, um an der Spielekonsole zu daddeln oder am Rechner zu sitzen ist jetzt allemal.

Ave Maria

Die Krippe ist wieder eingepackt, aber Maria bleibt uns noch ein wenig erhalten: Sascha aka „Der Luchs“ ist derzeit an der Entwicklung des Weltraum-Shooters „Ave Maria“. Wobei in den bisherigen Entwicklungsständen zwar gebeamt aber nicht geschossen wird. Saschas Einstieg in die Vectrex-Programmierung ist eher zufällig, denn eigentlich komponiert er Musik für Retrokonsolen. Voller Begeisterung für die von ihm neu erworbene Vectrex hat er sich vor wenigen Wochen ans Programmierwerk gemacht und was bisher von Ave Maria zu sehen ist, ist vielversprechend. Die „Maria“ ist dabei das Raumschiff, mit dem der Spieler in mehreren Level verschiedene Aufgaben meistern muss.

Ausgeliefert: Madtronix

Manchmal werden Dinge angekündigt, verlaufen dann aber wieder im Sand und man hört nie wieder davon. Die angekündigte Rückkehr von John Macallan (Madtronix) ist aber wirklich wahr geworden und die 3D-Imager-Nachbauten werden derzeit ausgeliefert. Auf der Madtronix Webseite informiert John sehr aktuell über die Produktion und die Auslieferung.
Wegen eines Kabelbrands bei der schwedischen Post werden die Briefmarkensammler unter den frühen Bestellern gleich doppelt beglückt werden: Die Pakete sind sehr reichlich mit schwedischen Briefmarken bestückt.

Vectrex Manual²

Nicht unerwähnt soll mein eigenes Projekt Vectrex Manual² bleiben:
Die Anleitungen zu den Vectrex-Originalspielen gibt es allesamt im Web als Textdateien und teilweise auch als eingescannte PDFs. Die Textdateien enthalten formatbedingt keine Bilder und die PDFs sind von mittlerer Qualität.
Grund genug mich ans manuelle Vektorisieren und Nachstellen der Spielanleitung von Star Castle zu machen, auch als Übung für ein vollständige Version von Mail Plane. Das entstandene Star Castle-Handbuch hat als PDF gerade 200 kByte und wäre mit richtigem Druck und Papier kaum vom Original zu unterscheiden. Weitere Vectrex-Spieleanleitungen sind geplant, als  nächstes ist das Handbuch von Dark Tower an der Reihe . Nachtrag: Zwischenzeitlich sind insgesamt fünf Anleitungen fertig geworden und sie haben eine eigene Seite „Vectrex-Spielanleitungen“ zum Herunterladen bekommen.

Mit Vector Patrol, Hellhole und anderem wird 2014 wieder ein interessantes Vectrex-Jahr. Bleiben wir gespannt!

Der erste Advent und mit die Winterzeit stehen vor der Tür. Zeit es sich zuhause gemütlich zu machen. Heute ‚mal viel zum Lesen und wenig Bilder zum Schauen.

Das Postflugzeug fliegt bald los
Die Euphorie über die beiden vollständigen Mail Plane-Prototypen hat sich ein wenig gelegt, der Festspeicher (ROM) des Mail-Plane-Prototypen wird demnächst ausgelesen und Chris Romero wird das Speicherabbild (ROM-Image / Binary) kostenlos im Internet zur Verfügung stehen. Wohl dem der eine VecFlash oder VecMulti und einen Lichtgriffel sein eigen nennt…
Nachtrag am 29. Nov.: Das ROM von Mail Plane wurde ausgelesen und kann ab 1. Dezember auf Chris Romeros Webseite www.vectrex.com heruntergeladen werden.

Höllenloch an Sylvester
Das für 30. November geplante neue Spiel Hellhole hat Fury (George Pelonis) erneut verschoben, neuer Erscheinungstermin von Hellhole ist Sylvester, also der 31.12.2013. ‚Mal sehen, ob der Versand dann etwas schneller als bei Warrior klappt, viele Kunden warten seit Monaten auf ihr Exemplar von Warrior.
Nachtrag am 21. Dez.: Hellhole ist laut George Pelonis fertiggestellt. Die Auslieferung wird ab 1. Februar 2014 erfolgen.

Weltraumeindringlinge in Farbe
Y.A.S.I. heißt der exzellente Space Invader-Klon von Alex Herbert. VectrexMad überlegt, für Y.A.S.I. eine Farbfolie anzubieten und macht sich per Umfrage ein Bild über die Nachfrage. Das Overlay wird aufwändig im Siebdruckverfahren mit 8(!) Farben gedruckt, dadurch sind die Druckkosten vergleichsweise hoch. Der Endpreis wird voraussichtlich bei ca. 15 EUR je Overlay liegen. Mehr Details und eine Mailadresse zur Interessensbekundung findet ihr auf der Webseite www.vectrex.co.uk .

„Verrückte-Elektronik“ mit 3D-Brille
An einen Original-3D-Imager für die Vectrex heranzukommen, ist eine recht kostspielige Angelegenheit. Und wenn man einen hat, liegt der 3D-Imager mehr im Regal oder Schrank  um diesen zu schonen als dass man ihn wirklich benutzt.
Anders werden könnte das durch Madtronix Nachbauten des 3D-Imagers. Der nach Schweden ausgewanderte Johannes Wolff war bis 2007 sehr aktiv für die Vectrex und hatte einen 3D-Imager konstruiert und einige Exemplare davon verkauft. Daneben hatte er Light-Versionen der Spiele Logo, StarSling und Spike’s Circus von Vectorzoa (Alex Nicholson)  vertrieben. Jahrelang war es ruhig geworden, wie Johannes auf seiner Webseite schreibt, hatte ein Autounfall ihn einige Zeit ausser Gefecht gesetzt. Jetzt meldet sich Madtronix zurück und plant, den 3D-Imager und auch die Light-Versionen wieder anzubieten. Die von Madtronix im Vectorgaming Forum gezeigten Bilder sehen sehr vielversprechend aus. Klasse!
Nachtrag am 1.12.2013: Johannes (Madtronix) hat ein einfaches Bestellformular zusammengestellt, in dem der 3D-Imager-Nachbau (79 EUR), Multicarts, die Vectorzoa-Spiele und einiges mehr bestellt werden können.
Nachtrag am 28.12.2013: Johannes (Madtronix) hat einen Blog eingerichtet, der seinen aktuellen Stand zeigt.