Eine ganze Zeit lang war es mit dem Veröffentlichungen von Vectrex-Spielen eher ruhig geworden. Heute ist überraschend das Spiel „Hexed!“ erschienen. Das Spiel selber liegt mir bis dato nicht vor, daher gebe ich hier im Wesentlichen die Webseite wieder:
Bei Hexed! handelt es sich nach Vector 21 und Royal 21 nun um das dritte Kartenspiel von George Pelonis für die Vectrex. Musik und Gestaltung der Karten sind dem Bereich Voodoo und dunkle Magie entnommen. Das jetzt erschienene Spiel wird wie bei Fury Unlimited gewohnt, mit Anleitung, Modul in einer kleinen Plastikbox geliefert. Hexed! kostet 40 USD (ca. 30 EUR) inklusive Versand. Die Bestellungen werden direkt auf der Webseite von Hexed! aufgegeben, die Bezahlung erfolgt per PayPal.

Wie ist überhaupt der aktuelle Stand in der Vectrex-Homebrew-Entwicklung?

Der sehr rührige George Pelonis (Fury Unlimited, U.S.A.) hatte 2012 zuletzt Warrior veröffentlicht, dessen Versand jedoch etwas stockt. So warten derzeit viele Sammler und Spieler auf ihr Exemplar von Warrior. Die Beschaffung der für die Herstellung der Spiele notwendigen PCBs machte Probleme und verzögert die Auslieferung. Neben Warrior bot George Pelonis in 2012 neue Controller (Overdrive, Starblast, YETI, Vectrosis), die auf seiner Webseite angeboten werden, teilweise aber bereits vergriffen sind. Als nächstes Spiel wird eigentlich Tailgunner erwartet, der Zwischentitel Hexed! kommt da recht überraschend.

Vectrex-Homebrew-Entwickler Kristof Tuts (Tutstronix, Belgien)  hatte Ende 2011 mit dem hervorragenden Vector Pilot geklotzt. Bis zur Erscheinung von Vector Hopper, einem Klone von dem Arcadehit Q*bert oder Vector Patrol (Moon Patrol), dürfte es noch einige Zeit dauern, auch wenn auf der Webseite seit Langem vielversprechende Screenshots von beiden Spielen bestaunt werden können. Kristofs Spiele sind ja bekannt für ihre Qualität, allerdings leider auch für ihre lange Entwicklungszeit von mehreren Jahren.

Martijn Wenting (Revival Studios, Niederlande) entwickelt derzeit für andere Retroplattformen wie dem ZX81 oder dem Commodore Pet. Die Spiele auch auf diesen Plattformen kommen gut an, allerdings stockt dadurch die Entwicklung für die Vectrex, wo das letzte Spiel Shifted in 2011 erschienen ist. In Martijns Pipeline für die Vectrex sind unter anderem MVR Racing, ein Autorennspiel mit umfangreicher Strecke mit Sicht von oben sowie Vector Arcade: Volume 1, eine Sammlung mit 5 Vectrexspielen auf einem Modul.

Michael Borrmann hatte 2011 mit Vec Fu, einem Karatespiel, einen grafisch wie spielerisch gelungenes Erstlingswerk gelandet. Michael hatte ein Folgeprojekt „Blocks“ angekündigt, das auf seiner Webseite als sehr frühe Testversion heruntergeladen und gespielt werden kann. Der derzeitige Entwicklungsstand ist nicht bekannt.

In diesem Jahr 2013 dürften neben Hexed! noch Hellhole und das seit längerem angekündigte Tailgunner von George Pelonis veröffentlicht werden. Bleiben wir gespannt…

Nachtrag aus gegebenem Anlass am 22. Dezember 2014:
DER NACHFOLGENDE BEITRAG WAR EIN APRILSCHERZ!

Letzte Woche hatte ich ein Vectrex-Spiel verkauft, als ich es aus dem Keller holte und vor dem Versand nochmals inspizierte, kam der große Schreck: Die Farbfolie war an mehreren Stellen stark beschädigt. Gleich bei den anderen Spielen nachgesehen, noch drei weitere Farbfolien wiesen ähnliche Beschädigungen auf und waren damit ebenfalls Schrott. Die übrigen Spiele waren zu meiner Erleichterung in Ordnung.

Nach Recherche und Diskussion im Vectorgaming-Forum hat sich Folgendes herausgestellt: Die Vectrex-Spiele wurden an zwei Orten hergestellt, in Hongkong und Irland. Bei den Folien aus Irland wurde nicht das übliche PET (Polyethylenterephthalat), sondern das PET-A, eine Variante mit einem höheren Anteil  Antimon(III)-oxid, verwendet. Das PET-A weist gegenüber PET eine bessere Bruch- und Schlagfestigkeit auf, es ist jedoch anfällig für den Befall mit Spirillaceae-Bakterien bei Einwirkung von Feuchtigkeit. Typisch für den Befall ist das kerbenartige Einfressen vom Rand her. Dieses Problem war wohl bereits in den 80ern bekannt, daher wurden die Farbfolien aus Irland mit einer papierenen Schutzhülle versehen, welche einen sogenannten PET-A-Blocker gegen die Bakterien enthält. Lagert man die Folien in der Schutzhülle, so diffundiert der PET-A-Blocker und es gibt auch über Jahrzehnte hinweg keinerlei Probleme mit den Farbfolien.

Das Problem betrifft alle Farbfolien „Made in Ireland“ und damit alle Retrosammler mit Vectrex-Farbfolien. Die nur bei den Farbfolien aus Irland zu findenden Schutzhüllen stellen also einen wichtigen antibakterieller Schutz dar und sind unbedingt zur sicheren Aufbewahrung notwendig. Die Schutzhüllen werden daher zwischenzeitlich auch einzeln bei ebay zu Höchstpreisen verkauft.

Eine einfache und günstige Alternative zu den Original-Schutzhüllen mit PET-A-Blocker ist  das Eincremen mit Vaseline (z.B. Melkfett) und wird von erfahrenen Vectrex-Sammlern empfohlen: „Das Fett hält die Feuchtigkeit vom Plastik ab und verhindert so den Bakterienbefall. Das Fett darf jedoch nur sehr dünn mit einem Holzspachtel aufgetragen werden, sonst sieht man beim Spielen nichts mehr.“, so Vectrex-Guru VectrexMad!.

Die Herkunft der Folie, die nicht unbedingt mit dem Herstellungsort des Spielemoduls und -karton übereinstimmen muss, ist anhand des am rechten Rand klein und in weiß aufgedruckten Freigabe-Datums zu ermitteln. Bei den für den Bakterienbefall anfälligen, europäischen Folien von Milton Bradley ist „01.04.1982“ aufgedruckt (siehe Bild).

Also am besten gleich nachschauen, ob man die eine oder andere Farbfolie aus Irland hat und auf jeden Fall diese in der Original-Schutzhülle aufbewahren, oder die Farbfolie einfetten. Nur so ist man vor dem Bakterienbefall gefeit und hat auch nach vielen Jahren noch Freude an den kultigen Farbfolien.

Nachtrag: Die Speedweeks sind vorbei, klarer Sieger ist NorthCoastGamer mit einer fantastischen Rundenzeit von 100,1 s. Glückwunsch! Die Platzierungen im Einzelnen:

1. NorthCoastGamer (100,1 s)
2. darin9999 (106,1 s)
3. axl8000 (117,6 s)
4. hcmffm (119,8 s)
5. knaagi (120,1 s)

Vectrex- und Retrospieler kommen zurzeit voll auf ihre Kosten: Nach dem „Galaxy Legacy“ haben am 26. Januar die vierwöchigen „Speedweeks“ begonnen. Gespielt werden verschiedenste Autorennspiele wie zum Beispiel Indy 500, Pole Position oder Outrun – selbstverständlich auf Retrokonsolen wie den Atari-Konsolen (2600, 5200, 7800), der NES, der ColecoVision und einigen mehr.

Die Vectrex ist bei den Speedweeks mit dem Rennspiel „Hyperchase“ dabei. Eine möglichst schnelle Rundenzeit für das Spiel 1 (Game 1) muss erspielt werden. Sehr gut an Spiel 1 ist, dass man nach ca. 2 bis 3 Minuten mit einer Runde und damit einem Spiel durch ist. So kann man das Spielen zeitlich gut portionieren und auch ‚mal eben eine schnelle Runde drehen.

Drei Tipps zu Hyperchase:

• Hyperchase ist von der Steuerung her leicht zu verstehen (Links/Rechts, Gas, Bremsen, Schalten), ein Blick in die Anleitung kann aber nicht schaden. Die Anleitungen zu Hyperchase und allen anderen Original-Vectrexspielen kann man kostenlos bei Digitpress herunterladen und anschauen.
• Das Spiel sollte man aufgrund des Flimmerns unbedingt mit Farbfolie (Overlay) spielen, das verringert das Flimmern. Ist die Hyperchase-Folie nicht zur Hand, dann tut’s auch jede andere Farbfolie. Evtl. auch die Helligkeit etwas runter regeln, dann wird das Flimmern auch erträglicher.
• Bei den meisten Vectrexspielen kann man den Highscore nochmals anzeigen, indem man einen Reset durchführt, so aber nicht bei Hyperchase: Bei Hyperchase den Highscore unbedingt direkt nach dem Spiel per Foto dokumentieren, sonst ist er weg: Nach einem Reset von Hyperchase wird der Highscore von Spiel 2 angezeigt, nicht jedoch von Spiel 1.

Weitere Infos zu den Speedweeks findet man im Forum des Retrocade Magazines. Das Registrieren im englischsprachigen Forum und die Teilnahme am Wettbewerb sind wie immer kostenlos. Und jetzt: Anschnallen und los!

NACHTRAG: Der Wettbewerb ist vorbei. Mit einem Score von 26.150 Punkten hat Darrin bei Vectrexians den Highscore erspielt. Herzlichen Glückwunsch!

Vom 1. Januar bis 1. Februar findet der Spielewettbewerb „Galaxian Legacy“ statt. Der Wettbewerb wird von Rob Maerz, Autor und Betreiber des Online-Magazins „Retrocade Magazine“ veranstaltet. Gespielt wird das Spiel „Galaxian“ auf verschiedenen Retrokonsolen, darunter der Atari 2600, NES und auch der Vectrex.

Auf der Vectrex wird Vectrexians, der in 2007 für die Vectrex erschienene Galaxian-Klon, gespielt werden. Wie in allen Galaxian-Umsetzungen kämpft der Spieler in Vectrexians gegen Gruppen von Fremdlingen, die ein wenig an Insekten erinnern. Die Fremdlinge greifen das Raumschiff des Spielers einzeln oder auch im Verbund an und beschießen es. Im Video-Review von Classic Game Room bekommt man einen guten Eindruck vom Spiel.

Wer noch nicht im Besitz von Vectrexians sein sollte, kann das Spiel direkt beim Entwickler Kristof Tuts für 40 EUR (zzgl. 6,50 EUR Versand nach Deutschland) bestellen. Der Preis von 40 EUR scheint hoch, daher ein paar Worte dazu: Das in vielen Stunden sehr sorgfältig umgesetzte und sehr gut spielbare Vectrexians kommt als Spielmodul in einer Box, kurzem Handbuch und mit Folie (Overlay). Die Folie wurde in Siebdrucktechnik zweiseitig bedruckt und hat höchste Druckqualität. Zu guter Letzt unterstützt man mit dem Kauf von Vectrexians die Entwicklung von Retro-Titeln. Unterm Strich eine gute Investition.

Weitere Infos zu dem Galaxian-Wettbewerb findet man im Forum des Retrocade Magazines. Das Registrieren im englischsprachigen Forum und die Teilnahme am Wettbewerb sind wie immer kostenlos.